¿Qué son?
El concepto de “Laboratorio de Paz” promovido por la Comisión Europea surge de la existencia en Colombia de amplios movimientos de participación ciudadana a favor de la paz que en algunas regiones del País han llegado a transformarse en laboratorios sociales donde se exploran, con los instrumentos propios del Estado de Derecho, caminos de diálogo y convivencia, mecanismos pacíficos de resistencia y protección de la población civil frente a la situación de violencia interna generada por el conflicto con los grupos armados ilegales.

Los primeros dos  Laboratorio de Paz
Los primeros dos Laboratorios de Paz se realizan en  cuatro regiones que presentan una variedad de formas y experiencias significativas de participación ciudadana y dialogo para la paz.

En el año 2002 se pone en marcha el primer Laboratorio de Paz, cuyo objetivo es generar, en la región del Magdalena Medio, espacios de convivencia en medio del conflicto a fin de encontrar mecanismos innovadores de resolución de conflictos, respeto a los derechos humanos, reconstrucción del tejido social y reactivación económica, que muestre caminos eficaces y viables en la búsqueda de la paz que  puedan aplicarse en otras regiones de Colombia.

El segundo  Laboratorio de Paz que inicia en el año 2004 se propone establecer y consolidar en tres regiones del país (Macizo Colombiano / Alto Patía, Oriente Antioqueño y Norte de Santander) espacios y procesos territoriales, institucionales, sociales, económicos y culturales, priorizados y sostenibles que permitan un menor nivel de conflicto y violencia, así como de vulnerabilidad de la población.

El tercer Laboratorio de Paz
Desde agosto de 2006 la Comisión Europea y el Estado colombiano, a partir de las experiencias de los dos primeros Laboratorios de Paz, han puesto en marcha el “Tercer Laboratorio de Paz”, que tiene como apuesta general “Construir colectivamente condiciones para una paz duradera y convivencia pacifica, basadas en una vida con dignidad y oportunidades para todos los habitantes”.