Antecedentes

Históricamente, Montes de María ha sido una región con vocación agropecuaria y agroindustrial, fundamentándose su cultura y tradiciones alrededor de los cultivos de economía campesina del tabaco, maíz, yuca, ñame, la cría y levante del ganado de doble propósito, especies menores (avicultura, porcicultura) y la pesca artesanal, actividades todas en donde su población tiene grandes experiencias y conocimientos.

En la región desde los años ochenta vienen operando grupos armados creados por el narcotráfico, que a partir de 1997 se presentan como expresión regional de las Autodefensas Unidas de Colombia, teniendo como principal motivación responder a la amenaza de la guerrilla. A partir de ese año las autodefensas se trazan como principal objetivo recuperar el área de los Montes de María mediante enfrentamiento con los grupos subversivos, concentrar los mayores esfuerzos en la áreas generales de los municipios del Carmen de Bolívar, el Guamo, San Onofre Tolú y Ovejas, como buscar el apoyo de los sectores sociales y captar dentro de sus filas a desvinculados de las fuerzas armadas y miembros de las guerrillas.

A finales de los años noventa, la presencia de grupos armados y las condiciones de pobreza en esta región por el abandono del Estado, generan las condiciones para el recrudecimiento del conflicto armado y el inicio de una disputa por el dominio de sitios estratégicos del territorio, entre los actores armados, el control vial en especial la troncal que atraviesa la zonas de Sincelejo, Corozal, Los Palmitos, Ovejas, El Carmen de Bolívar, San Jacinto, San Juan de Nepomuceno y Calamar al igual que sus ramales y el dominio de corredores naturales., que constituyen las principales fuentes de obtención de los recursos y el poder de los grupos alzados en armas.

La concentración del accionar armado es muy marcado a en el Carmen de Bolívar, San Jacinto, Zambrano y Marialabaja, (Municipios de Bolívar) donde se aglutina el 36% de las acciones mas recurrentes en el conflicto. En Sucre donde comparativamente la concentración de acciones por municipios tiende a ser menor que en Bolívar, sobresalen ovejas y San Onofre.

En el territorio de los Montes de Maria se encuentran haciendo presencia los grupos armados de la guerrilla con el frente 35, 37, la compañía Policarpa Salavarrieta y las fuerzas especiales Unidad Caribe, ELN, el ejercito Revolucionario del Pueblo ERP, Grupo de Autodefensas Unidas de Colombia y las Milicias rurales (Sincelejo)

Esta situación ha generado que la región de los montes de María se constituya en un punto neurálgico de desplazamiento interno de su población. Evidenciando la siguiente dinámica:

La región se caracteriza por poseer uno de los mayores índices de desplazamiento del país, con una doble dinámica. Los municipios ubicados en Bolívar son mixtos es decir tienen la doble función de expulsor receptor, aunque prevalece la expulsión en Bolívar y en Sucre la recepción. Se cuenta en la región con 27.255 hogares desplazados para un total de 131.692 personas. (Ver Cuadro 1)

Fuente: Red de Solidaridad Social – Sucre

Como se evidencia en la grafica en comparación con otras regiones de Colombia los Montes de Maria representan el mayor porcentaje de expulsión de población con un 48% y el mayor numero de población desplazada con un porcentaje del 66 % en relación con las demás regiones del país.

Igualmente la Defensoría del Pueblo, entre el 2000 y el primer semestre del 2001 estableció a esta subregión como la segunda expulsora de población, con un porcentaje 12% del total del país, después del Oriente Antioqueño que registró el 12.3%.

Entre 2001 y el primer semestre del 2003, esta región fue la segunda expulsora de población con 52.163 personas, detrás de la Sierra Nevada de Santa Marta (66.609) y seguida por el Oriente Antioqueño (44.293) y para el año 2004 abarcó unas 98.133 personas expulsadas

Municipios receptores
Los principales municipios receptores en la región de los Montes de Maria son el Carmen de Bolívar, San Onofre, Maria La Baja y ovejas.

Municipios expulsores
Sobresalen en la región de los Montes de Maria el Carmen de Bolívar, Ovejas, San Onofre, Maria La Baja, San Jacinto y Zambrano, con lo que se evidencia la doble dinámica de los municipios.

En forma general podemos concluir que la dinámica del conflicto que se desarrolla en los Montes de Maria la constituye en una región de alta vulnerabilidad teniendo en cuenta que si hacemos el análisis solo para el Departamento de Bolívar, los Montes de Maria poseen el 36% de la población desplazada en tan solo 7 de sus municipios, para un total de 8.344 familias y 38.453 personas desplazadas.

Por ultimo a pesar de la difícil situación que vive el desplazado en la región, por la precariedad de condiciones socioeconómicas y la dinámica del conflicto, se han presentado igualmente procesos de retorno y reubicación en el territorio en busca de reconstruir las condiciones sociales y económicas que permitan su bienestar. Se han realizado desde el 2002 hasta el 2005, 17 retornos en 6 Municipios y en la capital de Sincelejo, (El Carmen, San Juan, San Jacinto Zambrano, Córdoba Coloso y Ovejas) de los cuales 4, se han realizado sin solicitar acompañamiento del estado (ver grafica).

Por ultimo podemos concluir que en la región de los Montes de Maria se requiere implementar acciones urgentes y articuladas de todas las instituciones publicas, privadas y organizaciones de base de la sociedad civil, para elaborar estrategias que permitan dar una solución acertada y oportuna a la situación presente en su territorio, como la atención necesaria a la población en situación de desplazamiento que requiere reconstruir su tejido social y familiar.